■資生堂は、これまで知られていなかった男性型脱毛に関与する自殺酵素の働きを、遺伝子レベルで解明しました。当社は、脱毛という現象について、タンパク質の一種である「ＴＧＦ‐β２」が、細胞死をもたらす自殺酵素「カスパーゼ」を活性化し、そのカスパーゼが毛母細胞を死(アポトーシス)へと導くことに起因している、という事実を既に突き止めています。アポトーシスに関わるカスパーゼは幾種類もありますが、資生堂はこの度、男性型脱毛では「カスパーゼ３」と「カスパーゼ９」が大きく関与していることを究明しました。これによって脱毛にいたる詳細なメカニズムが解明できました。さらに、「カスパーゼ３、９」の活性抑制には、ユリアニア科植物から抽出した�爛�アチャララーテエキス�瓩�有効であることを検証しました。（以上、資生堂HPより抜粋）
■ 毛母細胞の死への道
上記のような発表がなされましたが、カスパーゼ、アポトーシス、といった専門用語がならんでいて良く理解できないという方が多いと思います。そこで、簡単にこの発見がどういうことなのか、解説してみましょう。
まず、アポトーシスというのは、『細胞が自己の持つプログラムにより計画的に脱落死する現象』のことで、分かりやすくいうと、細胞は何らかの影響によって厄介者になってしまった場合、自分から死へ向かうようにプログラムされているということです。
カスパーゼというのは、細胞をアポトーシスへ導く働きを持つ酵素で、普段はおとなしくしていますが、特定のシグナルを受けると活性化し、細胞の殺し屋に変わります。
資生堂の発表によると、遺伝子解析の結果、男性ホルモンが毛乳頭細胞に働きかけて産生される『TGF-β2』というタンパク質の一種がカスパーゼを活性化し、毛母細胞をアポトーシスへ導くシグナルとなっているということが解明されたということのようです。
資生堂では、カスパーゼの活性を抑える働きを持つ成分をある植物から抽出し、育毛剤の成分として利用しているようです。
■関連サイト
資生堂、男性型脱毛の詳細なメカニズムを遺伝子レベルで解明
脱毛を促す原因物質『TGF-β2』を発見
